這世界大抵是祭旗專與硬骨頭作對的。

萬國擂臺的論和逃旗號角又吹了三遍，我扳著指頭數(shù)那闖過鬼門關的祭旗——竟仍是十七堂那幾桿老槍。其余披著“赤幟”的論和逃旗演武堂，又都紛紛折了戟。祭旗最奇的論和逃旗是，竟有某堂主兼教頭，祭旗臨陣解了甲胄，論和逃旗一邊在玩著其他游戲，祭旗一邊說是論和逃旗“眼睛快瞎了”。

論壇上的祭旗光景更妙。自十七堂闖關那刻起，論和逃旗滿屏便涌出些新花樣：“十七垃圾”，祭旗“某某隊員該滾了”。論和逃旗我初時詫異，祭旗細看才明白——原來那些早成了爛泥的堂口，正需要一桿還站著的旗來遮掩自家的狼藉。仿佛只要把站著的罵倒了，滿地匍匐的便不算丟人了。

這手法我竟是見過的。光緒年間洋人破大沽，守將望風而逃，回來卻參奏：“皆因義和團法器不靈?！比缃駱屘爬锏幕鹚幊绷?，便說是“十七堂的風水壞了擂臺”；自己當了逃兵，反咬別家“走得不漂亮”。嗚呼，這“自己爛也要污別人一身泥”的祖?zhèn)鞅绢I，竟在百年后的電競場上發(fā)揚光大了。

只是看客們似乎忘了：那桿被唾了幾年的舊旗，旗角已漸漸磨損，旗桿也生了裂痕——幾個老卒拖著一身傷病，槍法亦不如幾年前的凌厲?？善沁@桿破旗，今夜卻立在萬國擂臺的西風里。而簇新的、鍍金描銀的那些，早被收進了庫房，信心滿滿的“來年再戰(zhàn)”。

我忽然想起《鑄劍》里的宴之敖者。世人皆笑他執(zhí)拗，他卻偏要用生銹的劍，去碰那最硬的鐵。如今十七堂這幾個老卒，不正是拖著銹劍的癡人么？看客們在臺下哄笑：“劍都鈍了！”卻不見滿臺錦衣玉帶的，連拔劍的膽氣都已銹穿了。

夜深時，我獨對著一紙賽榜發(fā)呆。那上面十七堂的名號，墨跡已有些淡了，像是隨時要化在紙里。可它偏不化——就像崖縫里斜出的一株瘦梅，明知要枯了，還要把最后幾瓣紅，點在白茫茫的雪上。

寫至此，筆竟有些沉了。我本要再諷那些廝們幾句的，卻忽然諷不動他們了，只是在想，對著幾個真正流過血汗的老卒，任是鐵石心腸，也該留三分敬意罷。

你們且看那旗：邊角破了，還在風里飄著；顏色舊了，還是赤的；槍聲稀了，到底沒啞。

這年月，多的是鮮衣怒馬去、襤褸蓑衣回的戲碼。能站著老去，何嘗不是另一種凱旋？

愿來年春風起時，縱使旗桿朽了，種子已落進土里——總有少年人，會指著那痕跡說：“此處曾立過不跪的人?！?/span>

——乙巳年 大雪 見總決賽名單后記